Conférence "Saison 2 : Antquité gréco-romaine - Aux origines"

La Nature morte est un genre artistique plus complexe qu’il n’y paraît. D’ailleurs, cette locution ne convient pas vraiment et l’expression « vie silencieuse », utilisée dans certains pays européens, semble plus appropriée, car les choses représentées ne sont pas toujours issues directement de la nature et sont souvent dotées d’une muette mais vive éloquence ! Une certaine histoire « officielle » fait débuter ce genre au début de la Renaissance, alors qu’il est bien présent deux siècles auparavant, même si les objets ne sont pas toujours figurés de manière exclusive.

Il est utile, pour comprendre la genèse de ce genre, de le considérer dès l’Antiquité et on se rend compte alors que la représentation des objets est une tendance très ancienne dans le bassin méditerranéen. L’idée de les rassembler pour les intégrer à des scènes peuplées d’êtres vivants ou de les regrouper dans des compositions où ils occupent seuls l’espace s’impose dès les Ve ou IVe siècle avant J.-C.

Si les peintures indépendantes ne nous sont pas parvenues pour en témoigner, les peintures murales, les mosaïques ou les reliefs sculptés abondent qui soulignent le goût prononcé des anciens pour ce thème.

Mais cet art – considéré trop souvent comme exclusivement occidental – a-t-il totalement disparu entre la fin de l’Antiquité et la fin du Moyen Âge, entre les IVe et le XIVe siècles ? Retour sur mille ans de silence…